Предупреждаю сразу: рассказ является злостной пародией на «Пляшущих Человечков» (не на весь рассказ, а именно на дело, называющееся «Пляшущие Человечки»), поэтому тем, кому безобразие под названием «Пляшущие Человечки» понравились, это читать не рекомендуется. А тем, кто будет это читать, воспринимать всё ниже написанное с юмором, но уж никак не всерьёз (потому что написано на основе самих «Пляшущих Человечков»). Вообще-то юмор – это не совсем моё, но у всего, как известно, есть предел, и у моего терпения тоже. Потому-то этот рассказ и появился… Потому что нет сил это терпеть…

Ну, если говорить коротко о содержании этого самого короткого рассказа, то это полная противоположность написанного в «Пляшущих Человечках». Это можно заметить хотя бы потому, что в «Пляшущих Человечках» повествование шло от лица Скалли, то здесь, наоборот, оно ведётся от лица Малдера.

*****

Началось всё с того, что меня и Скалли выгнали из Бюро, да и выгнали самым ужасным образом. Потом Скалли в голову пришла «чудесная» мысль открыть собственное детективное агентство. Мысль не пришлась мне по душе, но всё же я счёл за лучшее согласиться с Даной. Хотя бы чисто из спортивного интереса – посмотреть, во что вся эта затея обернётся. Поначалу всё было нормально, без особых происшествий, но потом неприятности стали сыпаться на нас со всех сторон – и долги, и привередливые или вечно недовольные клиенты… Одним словом, оправдались мои самые худшие опасения относительно судьбы детективного агентства. Впрочем, я уже заранее предчувствовал, что именно так всё и будет.

В один из дней моё терпение попросту лопнуло.

- Знаешь, Скалли, по-моему, пора с этим делом заканчивать, - сказал я ей, когда наш офис покинул очередной раздосадованный клиент.

- Ты что, Малдер!!! – возмутилась она. – Всё ещё можно исправить!

Я печально усмехнулся.

- Можно исправить, говоришь? И как же? – Я даже не думал скрывать иронию.

- Нам нужен нормальный клиент, - немного нерешительно произнесла она.

- Ну, это от меня не зависит… - мрачно отозвался я. – Совсем не от меня.

- А я разве что-то говорила про тебя?!

Я ничего ей не ответил, подавив печальный вздох. И как только она не понимает, что наше агентство уже фактически на грани краха… Господи… Долгов – масса, а клиентов – фактически нету. Точнее, они есть, но практически все, за редким своим исключением, словно не от мира сего… 

Бросив короткий взгляд на экран компьютера, я заметил женщину. Она стояла у двери здания нашего агентства, переминаясь с ноги на ногу, и с задумчивым выражением лица разглядывала фасад здания.

- Ну, что там? – деловито осведомилась у меня Скалли, заметив, что я что-то долго рассматриваю в экране компьютера.

- Возможно, очередной скандальный клиент, - ответил я, в глубине души надеясь, что хотя бы этот клиент окажется нормальным.

- Малдер… Ну почему сразу скандальный????? – тут же оживилась Дана

- Просто предчувствие, - ответил я, наблюдая за женщиной.

Незнакомка ещё приблизительно десять минут так и стояла, переминаясь с ноги на ногу. Постояв немного в нерешительности, она всё же осмелилась позвонить к нам. Я немного оживился, очевидно, в надежде на то, что хотя бы эта мадам окажется нормальным клиентом. Хотя в глубине души я подозревал, что она ничем не будет отличаться от большинства наших предыдущих клиентов. Пока она не исчезла из поля зрения видеокамер, по её внешнему виду я смог сделать некоторые предположения о личности незнакомки.

- Похоже, что она либо писательница, либо журналистка, - ни к кому не обращаясь, произнёс я, когда незнакомка ушла.

- С чего ты взял? – заинтересовалась Скалли.

Я немного помедлил, прежде чем дать ответ.

- Просто предположил, исходя из её внешности и того, как она одета.

Дана с надеждой посмотрела на меня.

- Если она действительно журналистка или писательница, тогда немудрено, что у нас появилась хорошая возможность немного улучшить наше финансовое положение. И рассчитаться с некоторыми долгами, - произнесла она.

- Надеюсь, что я не ошибаюсь…

Скалли только собиралась ответить, как неожиданно дверь офиса открылась и вошла миссис Хагертс и протянула визитку.

- Эта мадам настаивает на встрече с вами. Утверждает, что она журналистка.

Миссис Хагертс сказал это таким тоном, что я догадался: наш новый клиент, судя по всему, ничуть не отличается от подавляющего большинства наших предыдущих клиентов. Меня это совершенно не порадовало. Звали незнакомку Хелен Стейн, и, судя по визитке, она была не журналисткой, а писательницей. Имя и фамилия показались мне до боли знакомыми, словно я неоднократно видел их раньше. Но вскоре я вспомнил, где я видел эту фамилию и имя.

- Посмотри… - Я протянул визитную карточку Скалли.

Она внимательно изучила визитку и, положив её на стол, произнесла:

-  Что-то наша миссис Хагертс напутала, ты не находишь?

- Да, перепутала, - не стал спорить я. – Впрочем, думаю, мы скоро убедимся, действительно ли она напутала, или нет.

- Да, Малдер… - обратилась ко мне Дана. – Как ты догадался, что это писательница?

- Я её сначала не узнал, но потом вспомнил. Видел её интервью в одном из журналов. Вот только не уверен насчёт жанра, в котором она пишет. То ли комедия, то ли что-то подобное…

- Она пародирует известные телесериалы, выходящие сейчас на телевидении. И её рассказы часто возмущают фанатов телесериалов, пародии на которые она пишет, потому что пишет без малейшего соответствия сериалу, - пояснила моя коллега.

- Теперь вспомнил… Как-то мне совершенно случайно довелось прочитать небольшой отрывок из одного её рассказа. Помнится, раньше я частенько посматривал тот сериал, и он мне нравился. – При этих словах я усмехнулся. – Но то, что я прочитал, мне совершенно не понравилось.

- Полностью с тобой согласна, - поддакнула мне Дана.

В этот момент дверь нашего офиса открылась, и вошла сама Стейн. Мы тут же почувствовали себя неловко. «Надеюсь, она не слышала нашей беседы относительно её творчества…» подумал я.

- Что вы об этом думаете, мистер Малдер? – сразу же с вызовом спросила у меня Хелен. – Насколько я слышала, вы испытываете тягу ко всему необычному и необъяснимому… И я чувствую, что эту загадку вы сможете разгадать.

Хелен, напустив на себя гордый вид, выложила на стол распечатанный  на принтере лист. Верхнюю часть листа кто-то неровно оторвал. Содержание листа заставляло на мгновение задуматься – весь текст пестрел непонятными значками. Но мне они показались до боли знакомыми.

- Это не похоже ни на один из известных мне языков, - пояснила Хелен, доставая из кармана пачку сигарет и зажигалку. – Я, конечно, хоть и писатель, но, по правде говоря, текстовым редактором пользоваться не очень-то и умею. Но я вам со стопроцентной уверенностью говорю: даже в хорошем текстовом редакторе невозможно создать что-то мало-мальски подобное…

- Вы уверены? – спросил я, с трудом сдерживаясь, чтобы не засмеяться, поскольку знал: этот документ напечатан в текстовом редакторе.

- Я лично проверяла… - с лёгкой обидой произнесла Стейн, закуривая. – Там этого нет. Иначе я к вам не пришла бы. К тому же эта писулька попала ко мне не менее таинственным образом. Я её обнаружила у себя дома, на клавиатуре компьютера.

- Вы живёте одна? – спросила Скалли.

- Да. Уже десять лет одна.

- Вы получали раньше подобные письма?

- Такие – нет. Но неприятные письма – да. В основном, от ненавистников моей литературы. Знаете… Так трудно писать пародии…

Я сдержанно кивнул, догадываясь, о чём говорит моя собеседница. Хотя мне очень хотелось высказать, что я думаю обо всём её творчестве. Нет, не то, чтоб я относил себя к числу противников пародий, но то, что я прочитал из творчества клиента, пародиями можно было назвать только с очень большой натяжкой.

- Ко мне на домашний адрес часто приходили письма. В некоторых были восхищения моими рассказами, в некоторых наоборот, возмущения. Конечно, бывали и угрозы, но всё это было слишком несерьёзно.

- Скорее всего, кто-то из ваших ненавистников решил таким образом пошутить над вами, - произнесла Скалли, на какие-то доли секунды опередив меня.

- Но ведь вы же выясните, чьи это проделки? – Стейн посмотрела на нас с надеждой.

Мы синхронно кивнули.

- Ну, тогда я не смею вас больше задерживать. – Докурив сигарету, Стейн встала.

- Мы вас проинформируем, когда узнаем, кто это сделал, и что здесь написано, - ответил я.

- Хорошо. Но… вы главное, узнайте, что там написано, а уж автора этой писульки я сама разыщу, - сказала Стейн, прежде чем выйти.

Едва за ней закрылась дверь, я, не выдержав, засмеялся.

- Ты что? – обеспокоенно спросила Скалли.

- А я тебе говорю, что нам пора закрывать агентство, - сквозь смех произнёс я. – А то, глядишь, нам вскоре ещё какую-нибудь ерунду подсунут. Она утверждает, что этот текст не может быть написан в текстовом редакторе. Хотя она ошибается. Посмотри повнимательнее на текст.

- Верно, - согласилась Скалли с напарником. – Ты прав. – Теперь стало смешно и ей.

- Теперь нам осталось только прочитать, что там написано, - отсмеявшись, произнёс я.

Это не заняло много времени – на всё про всё ушло пять минут. В результате нам предстал вполне приличный текст. Он гласил:

«Ну, здравствуй, милашка  Хелен!

Сколько ты ещё будешь над нами издеваться? Сколько ещё нам терпеть твоё издевательство над нашим любимым сериалом? Сколько ещё это будет продолжаться? Если ты не прекратишь издеваться, тогда хорошего можешь не ждать. Ясно тебе? Даём тебе три дня на размышление.

Танцующие шизофреники и Co.»

На этом текст обрывался.

- Знаешь, Скалли, я думаю, нам не стоит позориться дальше. Думаю, самым лучшим решением будет закрыть наше агентство, - произнёс я, смотря на строки. – А то скоро нам будут таскать изувеченных домашних животных и начнут утверждать, что их смерть необычна, и что мы непременно должны это расследовать.

Скалли вопросительно посмотрела на меня и сказала:

- Да, Малдер, пожалуй, тут ты прав. Вот только сперва порадуем мисс Стейн…

Мы засмеялись.

*****

В заключение всей этой истории могу сказать одно: мисс Стейн осталась довольна нашей работой. Но, узнав, что наше агентство в ближайшее время закрывается, она очень расстроилась. Но отговаривать нас от этого решения не стала. Надо сказать, что когда она прочитала текст письма в нормальном варианте, она некоторое время смеялась. Потом забрала распечатку письма и ушла, заплатив нам за работу. Надо сказать, её плата была довольно-таки щедрой, несмотря на то, что мы сказали ей точную сумму. Она же дала нам намного больше названной суммы и сказала, что сдачи давать не надо, что эти деньги нам как поощрение за столь кропотливую работу.

После её ухода я и Скалли ещё немного посидели в офисе агентства. По правде говоря, почему-то было жалко его закрывать. Но, примерно через месяц после закрытия агентства нам сообщили новость, которая повергла и меня, и Скалли, в шок: оказалось, что проект «Секретные Материалы» вскоре вновь возобновляет свою работу.

В общем, такой вот happy end…